শুধু দেশের ভক্তরা মুখিয়ে আছেন তা নয়, হামজার ফুটবল নৈপুণ্য দেখতে উন্মুখ হয়ে আছেন ভারতীয় দর্শকরাও।
এবার ভারতীয় ফুটবল দলের কোচের কথাতেও মিলেছে সেই ইঙ্গিত। হামজা প্রসঙ্গে ভারতীয় স্প্যানিশ কোচ মানোলো মার্কেজ বলেন, আমি মনে করি সে ভালো ফুটবলার। সে ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে খেলেছে, এখন তার দল চ্যাম্পিয়নশিপে খেলছে। আমি মনে করি, তার মতো একজন খেলোয়াড়ের জাতীয় দলের হয়ে খেলা এটা কেবল বাংলাদেশের জন্য নয়, এশিয়ার ফুটবলের জন্য ভালো।
তিনি আরও বলেন, আমি যেটা অনুভব করতে পারছি, তার সতীর্থরা তার সঙ্গে খেলতে অনুপ্রেরণা পাবে, মাঠের খেলায় এটার কি প্রভাব পড়বে, তা অবশ্য আমি জানি না।
আগামীকালের ম্যাচটি নিয়ে গণমাধ্যমে ভারতীয় কোচ আরও বলেছেন, সব সময় প্রথম ম্যাচ গুরুত্বপূর্ণ। আপনি (আগাম) বলতে পারবেন না, ম্যাচটা কেমন হবে। ভালো ম্যাচ হতে পারে, বাজে ম্যাচও হতে পারে। এটি ছোট পরিসরের একটা টুর্নামেন্ট, সেরা দল বাছাইপর্ব পার হবে।
আমরা বাংলাদেশকে হারানোর চেষ্টা করব। মালদ্বীপ, বাংলাদেশ বা অন্য যে দেশের বিপক্ষেই ম্যাচ হোক না কেন, আমাদের মনোভাব একই। দলে কিছু পরিবর্তন এসেছে, কিন্তু খেলার ধরন একই থাকবে।
সুনীল ছেত্রীর অবসর ভেঙে দলে ফেরার প্রসঙ্গে মানোলো মার্কেজ বলেন, সুনীল ভারতীয় ফুটবলে কিংবদন্তি। দলের সর্বোচ্চ গোলদাতা। আমি তাকে ডেকেছিলাম, কেননা আমরা প্রথম ম্যাচে গোল পাচ্ছিলাম না। বেশি সুযোগও তৈরি করতে পারছিলাম না, যদিও কিছু সুযোগ মিস করেছিলাম। তার ফেরাটা আমাদের জন্য দারুণ বিষয়।
পরিসংখ্যান বলছে- মুখোমুখি সাক্ষাতে ভারত বেশ এগিয়ে। দুই দল এখন পর্যন্ত ৩১বার মুখোমুখি হয়েছে। এর মধ্যে ভারত জয় পেয়েছে ১৬বার, বাংলাদেশ জয় পেয়েছে মাত্র ৩বার, বাকি ১২টি ম্যাচ ড্র হয়েছে।
