জ্বালানি তেলের দাম বৃদ্ধির প্রেক্ষাপটে সরকার বাস ভাড়া বাড়ানোর সিদ্ধান্ত নিয়েছে, যা সরাসরি সাধারণ যাত্রীদের দৈনন্দিন খরচে প্রভাব ফেলবে। সচিবালয়ে পরিবহন মালিক ও শ্রমিকদের সঙ্গে বৈঠক শেষে সড়ক পরিবহন ও সেতুমন্ত্রী শেখ রবিউল আলম জানান, বাস ভাড়া প্রতি কিলোমিটারে ১১ পয়সা বাড়ানো হবে।
এই সিদ্ধান্ত অনুযায়ী ঢাকা ও চট্টগ্রামের মধ্যে চলাচলকারী দূরপাল্লার বাস এবং আন্তঃজেলা রুটের বাস—উভয় ক্ষেত্রেই প্রতি কিলোমিটারে সমান হারে ১১ পয়সা ভাড়া বৃদ্ধি কার্যকর হবে। নতুন এই ভাড়া ঘোষণার দিন থেকেই কার্যকর হয়েছে বলে জানানো হয়েছে।
তবে এই ভাড়া বৃদ্ধি সব ধরনের বাসের ক্ষেত্রে প্রযোজ্য নয়। মন্ত্রী স্পষ্ট করেছেন যে, ডিজেলচালিত বাসের ক্ষেত্রে এই বাড়তি ভাড়া কার্যকর হবে, কিন্তু সিএনজিচালিত বাস এর আওতার বাইরে থাকবে। অর্থাৎ, যেসব বাস সিএনজি দিয়ে চলে, তাদের ভাড়ায় কোনো পরিবর্তন আসছে না।
সরকার আরও জানিয়েছে, ভবিষ্যতে যদি জ্বালানি তেলের দাম কমে, তাহলে বাস ভাড়াও পুনরায় কমানো হতে পারে। তবে এখন পর্যন্ত রেল ও নৌ পরিবহনের ভাড়া বাড়ানোর বিষয়ে কোনো সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়নি।
বর্তমানে দেশে দূরপাল্লার বাস ভাড়া প্রতি কিলোমিটার ২ টাকা ১২ পয়সা এবং ঢাকা ও চট্টগ্রাম মহানগরে ২ টাকা ৪২ পয়সা নির্ধারিত রয়েছে। নতুন সিদ্ধান্ত অনুযায়ী এই হার আরও কিছুটা বেড়ে যাবে।
উল্লেখ্য, এর আগে জ্বালানি তেলের দামে বড় ধরনের বৃদ্ধি আনা হয়। প্রতি লিটার ডিজেল, পেট্রোল, অকটেন ও কেরোসিনের দাম ১৫ থেকে ২০ টাকা পর্যন্ত বাড়ানো হয়েছে, যা পরিবহন খরচ বাড়ার প্রধান কারণ হিসেবে দেখা হচ্ছে। এই পরিস্থিতিতে পরিবহন মালিকরা ভাড়া পুনর্নির্ধারণের দাবি জানিয়েছিলেন, যার পরিপ্রেক্ষিতেই সরকার এই সিদ্ধান্ত নিয়েছে।
